Για ψαρομεζέδες στην Χαλκηδόνα

Θυμάμαι πολύ καλά πριν μερικά χρόνια να προσδιορίζω τον εαυτό μου ως παιδί του Μπέιογλου, αφού κάτι το πρώτο μου ταπεινό σπιτικό, κάτι η συναρπαστική ζωή του Taksım και η αρχική άγνοια μου για την Πόλη με κρατούσαν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και της νύχτας στο Πέρα. Kατά την γνώμη μου, το Σταυροδρόμι άλλαξε αρκετά τα τελευταία χρόνια (διαβασε εδώ και εδώ) και από ένα πολύχρωμο, γεμάτο ζωντάνια και ιδιαιτερότητα μέρος μετατρέπεται αργά μα σταθερά σε απρόσωπη εμπορική λεωφόρο με πρώτο κριτήριο το χρήμα και την έμφαση στην επιφανειακή επίδειξη. 

Το στενάκι του küçük Beyoğlu έχασε την ατμόσφαιρά του, τα σοκάκια του aşmalımescit έπαψαν να μαγεύουν μετά τις γνωστές απαγορεύσεις και οι εστιάτορες του Nevizade δείχνουν να έχουν χάσει τον έλεγχο με τις τιμές που απαιτούν στα μαγαζιά τους.

Εδώ και κάμποσο καιρό θεωρώ πλέον τον εαυτό μου παιδί της Χαλκηδόνας και βιώνω οτι το ιστορικό της κέντρο έχει παραμείνει περισσότερο ντόμπρο ως προς τον χαρακτήρα, την ατμόσφαιρα και τους ανθρώπους του. Εκεί έχω ήδη αγαπήσει συγκεκριμένα σοκάκια, στέκια, διαδρομές και μαγαζιά. Όταν λοιπόν έρθει στην επιφάνεια η επιθυμία για μεζέδες και ρακί, πλησιάζω στην ψαραγορά της Χαλκηδόνας και προσπερνώντας τους ιχθυοπώληδες που διαλαλούν τα θαλασσινά τους καλούδια φτάνω στο kadı nimet balıkçılık, το πιο συχνό μου στέκι για μεζέδες.

Τα μεζεδοπωλεία της Χαλκηδόνας δίνουν έμφαση στις θαλασσινές λιχουδιές, γι'αυτό και η κατάλληλη διακόσμηση

Απεικονίσεις τοιχογραφιών της Θήρας συμβολίζουν γνώση και ποιότητα για το αντικείμενο και καταδεικνύουν οτι είμαι στο σωστό μέρος 

Προτού καν καθήσω στο τραπέζι, κάνω μια πρώτη "επιθεώρηση" στα μικρά πιάτα που βρίσκονται στην βιτρίνα. Αρκετά συχνά παρουσιάζονται νέες απολαύσεις που σίγουρα δεν πρέπει να προσπεράσω και που θα συνοδεύσουν τις αγαπημένες μου επιλογές.

Δεκάδες πιάτα με πολλές εναλλαγές περιμένουν να με συνοδεύσουν σε ένα ακόμη ραντεβού απόλαυσης

Κλασσική ερώτηση προς κάθε σερβιτόρο που θα με πλησιάσει για παραγγελία είναι αν έχει deniz börülcesi. Την καταφατική του απάντηση συνοδεύει το χαμόγελό μου και έτσι ξεκινά πάντα ένας μεγάλος κύκλος επισκέψεων των μεζέδων στο τραπέζι μου.

Deniz börülcesi, ο θαλασσινός μεζές που δεν λείπει ποτέ από το τραπέζι μου

Μικρά λοφάκια από μύδια-ντολμάδες περιμένουν να...

...φτάσουν στο τραπέζι μου

Τα midye dolma εξακολουθούν να με γοητεύουν όπως την πρώτη φορά που τα δοκίμασα. Η ειδική ποικιλία ρυζιού που χρησιμοποιείται στους ντολμάδες, τα μπαχαρικά όπως κανέλα, μαύρο πιπέρι και τριμμένο μπαχάρι, σμίγουν ενίοτε με μαύρες σταφίδες και κουκουνάρια και όλα μαζί εναρμονίζονται με την γλύκα του μυδιού και την φρεσκάδα του λεμονιού που συνοδεύει τα πιάτα.
Βέβαια από το τραπέζι μου δεν λείπουν και οι μή θαλασσινές λιχουδιές όπως μελιτζανοσαλάτα, που στην Πόλη την συναντά κανείς σε 3-4 παραλλαγές. Παραγγέλνω ανάλογα με την διάθεση μα εκείνο που παραμένει ίδιο είναι η χαρακτηριστική γεύση και άρωμα αφού οι μελιτζάνες ψήνονται ανάμεσα σε αναμμένα καρβουνα.

Μία από τις κάμποσες παραλλαγές τις μελιτζανοσαλάτας. Η συγκεκριμένη με σαφώς λιγότερες θερμίδες λόγω της απλοικότερης παρασκευής της

Έναν υπέροχο μεζέ αποτελούν οι λεπτοκομμένες λωρίδες από λαβράκι, μαριναρισμένες με μουστάρδα και παραδίπλα συντροφιά ένας συνδυασμός τυριού με καρύδια και πικάντικες αποχρώσεις.

Levrek salatasi και μια μερίδα δεν είναι ποτέ αρκετή

Η απέραντη χώρα της Τουρκίας διαθέτει ποικιλίες τυριών που αξίζουν να δοκιμαστούν

Φυσικά κανένας μεζές δεν αξίζει αν στο τραπέζι δεν παρευρίσκεται εκλεκτή παρέα. Εκτός από τους φίλους στην Πόλη, έχω αρκετές φορές την χαρά της συντροφιάς με σπουδαίους φίλους από την Ελλάδα. Ο ντολμάς με ψάρι αποτελεί όχι μόνο δικό μου αγαπημένο πιάτο αλλά και δικό τους. Το μόνο που απαιτείται εκτός από γνώση και εμπειρία είναι θάρρος στην ανάμειξη προιόντων και γευστικών αποχρώσεων.

Balık dolması, μια πραγματική απόλαυση που κάνει αρκετούς φίλους να παραμιλούν

Περνώντας σε ζεστούς μεζέδες οι karıdes güveç μπορεί να μην έχουν έρθει ποτέ σε επαφή με τυρί αλλά τουλάχιστον το βούτηρο και το μπούκοβο δίνουν την δική τους γευστική και αρωματική νότα και το σύνθημα για να ακολουθήσουν και άλλα πιάτα.

Γαρίδες γιουβέτσι και το πέρασμα στους ζεστούς μεζέδες μόλις άρχισε

Όταν καταφθάνουν οι ψαροκεφτέδες, οι πτήσεις των πηρουνιών πάνω από τα υπόλοιπα πιάτα γίνονται ευκολότερες και φαίνεται ξεκάθαρα το πλεονέκτημα όταν τα εστιατόρια διαθέτουν τις δικές τους ψαραγορές.

Ψαροκεφτέδες, ζουμεροί και αφράτοι για εύκολες κινήσεις του πηρουνιού μα συνάμα άκρως απολαυστικοί

Και σαν το δεύτερο μπουκάλι Yeni ή Tekirdağ rakı έρθει στο τραπέζι, τότε σημαίνει πως έφτασε η ώρα για προχωρημένες καταστάσεις και απαιτείται η συνοδεία καταλλήλων μεζέδων, όπως για παράδειγμα το κοκορέτσι ψαριού!
Το Balık Kokoreç με τα πολλά μπαχαρικά και την αρκετά πικάντικη γεύση του δίνει την χαριστική βολή έπειτα από ένα μακρύ πέρασμα πιάτων στο τραπέζι μου. Εκτός από τον άγνωστο αριθμό ψιλοκομμένων ψαριών, οστρακοειδών και μαλάκιων...ντομάτες, πράσινες και κόκκινες πιπεριές, σκόρδο, ρίγανη, κύμινο, τριμμένο μπαχάρι, βασιλικός, δυόσμος, βούτηρο και pul kırmızı biber είναι μερικά από τα κυριότερα συστατικά του θαλασσινού κοκορετσιού.

Για όσους ξέρουν:...Balık Kokoreç. Ο υπέροχος ρακομεζές, Μέχρι και ο φωτογραφικός φακός "θόλωσε" στην παρουσία του

Όσο τις ημέρες περιπλανιέμαι στα μήκη και τα πλάτη της Πόλης, τόσο τις νύχτες επιστρέφω στην οικεία αγκαλιά της Χαλκηδόνας όπου οι βραδιές παραμένουν γεμάντες ζωντάνια και ιδιαίτερες στιγμές με φίλους και αγαπημένους. Και κάθε φορά που σ'αυτές προστίθενται μεζέδες με συνοδεία ήχων από τσουγκρίσματα ποτηριών και γέλια, τότε σημαίνει οτι το κέφι υπάρχει στην καθημερινότητα μας. Εξάλλου και αυτές οι μικρές μα πολύτιμες στιγμές φροντίζουν την ζωή με ψυχική ισορροπία και χαρά.